Allieta la giovinezza, regalandole sogni ancor più dolci mentre assume il ruolo di carrozza incantata nella celebre favola Disneyana. Incanta e allo stesso tempo intimorisce con il suo aspetto spettrale durante le celebrazioni di Halloween. Probabilmente, il suo ingresso nell’immaginario collettivo è dovuto più al suo forte significato simbolico che al suo impiego in cucina! E se, per molti, l’idea comune è quella della classica zucca arancione, è importante ricordare che esistono numerose varietà altrettanto curiose e differenti sia per forma che per dimensione.
Della zucca, come del maiale, non si butta via nulla! Nemmeno i semi, ottimi da gustare davanti alla televisione, senza contare il loro elevato valore nutrizionale, né la buccia, particolarmente nelle varietà come Hokkaido e Delica.
Inoltre, la zucca si distingue per il suo elevato contenuto di caroteni e pro-vitamina A; è ricca di minerali come fosforo, ferro, magnesio e potassio, e offre anche una buona quantità di vitamina C e vitamine del gruppo B.
Ecco 4 ricette che ti permetteranno di trarre beneficio dalle sue qualità nutrizionali, apprezzandone anche il sapore inconfondibile di questo alimento tipico dell’autunno.
Curry vegetariano con zucca e ceci
Ingredienti (per 4 persone)
800 gr di zucca
400 gr ceci cotti
320 gr riso basmati
4 cucchiai di olio
1 cucchiaino paprika piccante
1 cucchiaino Garam Masala
1 cucchiano di curcuma
1 cipolla rossa
2 spicchi di aglio
250 ml di brodo vegetale
sale q.b.
Procedimento:
Cuoci i ceci in una pentola a pressione finché non saranno davvero teneri oppure usa quelli precotti. Prendi la zucca, rimuovendo la buccia e i semi interni; se ne pesano 800 grammi, tagliala a cubetti delle stesse dimensioni dei ceci in modo che cuociano insieme. Trita finemente la cipolla e falla dorare in una padella antiaderente insieme all’aglio per un paio di minuti; aggiungi le spezie e lasciale tostare per altri due minuti, poi incorpora la zucca e falla rosolare per circa cinque minuti. Unisci i ceci precotti e il concentrato di pomodoro insieme a dell’acqua o brodo vegetale; riduci il fuoco al minimo e mescola con un cucchiaio di legno. Copri la padella con un coperchio e lascia cuocere finché la zucca diventa molto morbida ma non si sfalda, per circa 15 minuti; se necessario, aggiungi ancora un po’ di acqua calda (o brodo vegetale) per mantenere il sughetto cremoso. Nel frattempo, porta a ebollizione abbondante acqua salata e cuoci il riso basmati; scolalo al dente. Infine, servi il curry vegetariano accompagnato dal riso basmati.
Zucca al forno con patate
Ingredienti (per 4 persone)
500 gr di polpa di zucca
2 cipolle piccole
5 patate gialle
5 pomodori ben maturi e polposi
1 cucchiaio di rosmarino
Olio extravergine d’oliva q.b.
Sale e pepe q.b.
Procedimento:
Dopo aver sbucciato la zucca, tagliala in fette spesse circa un centimetro. Procedi quindi a pelare e lavare le patate, affettandole in rotonde fette sottili, con uno spessore di circa mezzo centimetro. Prepara la cipolla sbucciandola e affettandola finemente, in modo che le sue striscioline risultino quasi trasparenti. Procedi poi con la buccia dei pomodori, che dovranno essere tagliati a cubetti. Versa dell’olio in una teglia e inizia a comporre il tortino stratificando le verdure: disponi prima le patate, poi le cipolle e infine la zucca. Sopra tutti, distribuisci i cubetti di pomodoro e aggiungi un filo di olio extravergine di oliva, regolando poi sale e pepe. Inforna il tutto in un forno preriscaldato a 190 gradi per circa un’ora; se la superficie dovesse scurirsi troppo, coprila con della carta di alluminio. Prima di servire, lascia riposare il tortino di verdure per una decina di minuti.
Gnocchi di zucca
Ingredienti (per 4 persone)
1,2 kg di zucca
250 gr di farina
120 gr di Parmigiano reggiano
2 uova
1 bicchiere di latte
50 gr di burro
1 spicchio d’aglio
1 rametto di rosmarino
Sale e noce moscata q.b.
Procedimento:
Lava la zucca e tagliala in fette spesse circa 1 cm. Condisci le fette con un pizzico di sale e rosmarino, poi cuocile a vapore. Una volta raffreddate, frullale nel mixer insieme a latte, uova, aglio, un pizzico di sale e una spolverata di noce moscata. Trasferisci il composto in una terrina, aggiungi la farina e 80 g di Parmigiano Reggiano, così da ottenere un impasto morbido. Con l’aiuto di un cucchiaio, forma gli gnocchi.
Prepara anche 40 g di burro fuso, aromatizzato con qualche ago di rosmarino. Immergi gli gnocchi in acqua bollente, cuocendoli finché salgono a galla. Infine, condisci il piatto con il burro fuso e altro Parmigiano Reggiano.
Muffin al farro con semi di zucca
Ingredienti (per 4 persone)
1 tazza e ¼ di farina di farro
3 tazze di zucchero di canna
1 tazza di latte
½ cucchiaino di lievito in polvere
1/3 di tazza di olio di riso
1 carota
1 mela
semi di zucca q.b.
Procedimento:
Preriscalda il forno a 180°. Versa il latte in una ampia ciotola, aggiungi lo zucchero e l’olio, e mescola. In un altro contenitore, amalgama la farina, il lievito, la carota grattugiata e la mela tagliata a piccoli dadini, mescolando bene. Unisci i due preparati con i semi e mescola accuratamente. Rivesti con carta da forno dei pirottini da muffin, distribuisci l’impasto al loro interno e spolvera ulteriormente la superficie con altri semi. Inforna a 180° per circa 20 minuti, controllando la cottura con uno stecchino.
